기업이 ESG 경영관리 플랫폼에 주목하는 이유는 강화되는 ESG 공시 규제와 방대한 데이터 관리에 있습니다. 공시 의무화의 조짐은 유럽을 시작으로 국내에도 그 영향이 커지고 있습니다. 이미 유럽과 미국은 대기업 중심으로 공시 의무화를 시작했고, 국내도 향후 2~3년 내에는 시작되리라 예상합니다. 또한, 지속 가능성 책무가 기업에 부과되기 시작하면서 데이터 관리 체계와 IT시스템의 중요성은 점점 더 주목받고 있습니다. 일례로 제품 생산과정이나 기업 비즈니스 과정에서 발생하는 탄소 배출량 등을 일일이 기록하고 관리해야 하기에 그 속도와 규모를 감당할 수 없기 때문입니다. 따라서 기업들은 ESG 데이터 확보의 한계와 복잡한 대응 체계를 비교적 손쉽게 구축할 수 있는 ESG 경영관리 플랫폼에 주목하는 것입니다. 다시 말해, 규제와 기준에 대응하기 위한 ESG 경영관리플랫폼은 ‘왜’가 아니라 ‘어떻게’의 문제입니다.

대다수의 기업에서 ESG 경영관리 플랫폼 도입을 고려하는 움직임은 지속 가능한 미래 실현을 위한 긍정적인 신호임은 틀림없습니다. 그런데 플랫폼을 도입하기 전, 기업이 꼭 알아야 하는 것이 있습니다. ESG 경영관리 플랫폼이라고 해서 모두 동일한 특성과 기능을 가진 플랫폼이 아니라는 점입니다. 한 가지 예시를 들어보겠습니다. 바다를 항해하는 선장이라면 자신의 배를 안전하게 목적지까지 이끌기 위해 해도의 풍향, 해류, 날씨 등 여러 요소를 고려해야 합니다. 마찬가지로 기업이 ESG 경영관리 플랫폼을 선택할 때도 여러 중요한 요소를 고려해야 합니다. 앞서 말씀드린 항해에 비유해 설명하자면, ESG 경영관리 플랫폼은 기업의 지속가능한 성장을 위한 항해 지도와 같습니다. ESG 경영관리 플랫폼이라는 지도를 통해 환경, 사회, 지배구조를 효과적으로 관리하고, 이를 바탕으로 전략을 수립할 수 있습니다. 여기서 중요한 점은 모든 항해 지도가 동일하지 않은 것처럼 플랫폼 또한 각기 다른 특성과 기능을 가지고 있다는 것입니다. 즉, 기업은 수많은 ESG 경영관리 플랫폼 중에서 가장 적합한 플랫폼을 선택하는 것이 중요합니다. 그렇다면 기업에 적절한 플랫폼을 선택하기 위해 고려해야 할 요소는 무엇일까요?

ESG 경영관리 플랫폼 선택에 가장 중요한 것은 ‘지표 확장성’입니다. 지표 확장성은 플랫폼이 시장 트렌드나 투자자의 관심에 따라 다양한 데이터를 제공할 수 있는 능력을 의미합니다. 지금 당장 공시기준에 대응할 플랫폼을 선택하는 것도 중요하지만, 미래 변화에 유연하게 대응할 수 없다면 급변하는 글로벌 ESG 공시 규제에 대응하기 어려운 현실입니다. 이에 따라 기업이 명확한 의사결정을 내릴 수 있도록 지표 확장성을 갖춘 플랫폼을 선택하는 것이 중요합니다. 플랫폼 선택에 있어 또 하나의 중요한 요소는 ‘데이터 신뢰성’을 보장하느냐입니다. 플랫폼에 입력된 데이터의 휴먼 에러를 검증하는지, 내부 통제 기능을 포함하고 있는지를 통계 기반 검증 등을 통해 시스템 기반 데이터 정확성을 확보하는 것이 중요합니다.

ESG 경영은 ‘데이터 기반’의 전략 수립과 의사결정을 충분히 지원하는 플랫폼이 필요합니다. 이를 위해서는 데이터 신뢰성 제고가 필수적입니다. 아직 많은 기업이 ESG 데이터를 수작업으로 관리하고 있지만, 이는 데이터에 대한 신뢰성을 확보하는 데 한계가 있습니다. 이를 방지하려면 기존 레거시 시스템 정비와 함께 산출 결과에 대한 신뢰를 확보할 수 있어야 합니다.

글로벌 제조 산업을 중심으로 환경안전(Safety, Health, Environment, SHE) 분야에 투자가 활발히 이루어지고 있습니다. 글로벌 선도 기업은 SHE 분야에 디지털전환(Digital Transformation, DX)을 접목하여 전략을 수립하고 최신 기술을 도입하여, 본질적인 경쟁력을 강화하는 동시에 SHE 자원 관리의 효율성과 효과성을 극대화하고 있습니다. 업종별로 보면 정유/가스 및 화학 업종의 투자가 월등하게 높은데, 해당 업종은 유동성, 인화성, 화학 물질 등을 취급하며, 사고 발생 시 작업자와 지역사회에 미치는 영향이 크기 때문입니다. 이에 따라 기업은 근로자 안전, 공정 안전, 지속가능경영, 산업보건 분야에 투자를 많이 하고 있으며 DX를 통해 가치를 창출하고 있습니다.

국내에서는 법규 준수 목적으로 SHE를 관리하는 경향이 있어 ESG 경영의 핵심 가치를 실현하기 위한 전략적 도구로 활용되는 데에는 한계가 있습니다. 그러나 최근 산업안전 정책의 패러다임 전환, 제조업 중심의 안전보건 체계를 넘어 산업보건 영역의 확대, 통합환경 관리 및 지속 가능한 탄소중립 실현까지 요구가 확대되고 있습니다. 이러한 변화에 대응하기 위해 기업은 SHE의 전략적 고도화와 디지털 기반 안전 환경 구축의 필요성에 직면하고 있습니다.

중대재해 처벌 등에 관한 안전 관련 법률의 강화는 기업의 안전 관리 인식을 변화시키고 있습니다. 경영진과 기업 전체의 안전 책임 의식이 높아지면서, 단순한 사후 대응이 아닌 사고를 예방하기 위한 시스템과 절차를 강화하는 방향으로 변화하고 있습니다. 기업은 중대재해를 방지하기 위해 리스크를 체계적으로 식별하고 평가 및 관리하는 시스템을 구축하고 있으며 예방 중심 안전 관리 문화가 점차 자리 잡고 있습니다.

통합관제 시스템의 성공적인 도입과 운영을 위해서는 우선 달성하고자 하는 목표와 구체적인 요구사항을 명확히 설정해야 합니다. 이를 통해 시스템의 방향성과 범위를 결정할 수 있기 때문입니다. 그리고 민감한 데이터를 다루는 만큼 데이터 암호화, 접근 제어, 침입 탐지 시스템 등을 통해 정보 보안 체계를 강화해야 합니다. 자동화된 관제 시스템으로 위험 요소의 관리 공백을 줄이고, 구성원 대상 학습과 디지털 전환(Digital Transformation, DX) 기술을 활용하여 비상 상황을 예측하고 대응할 수 있는 체계 구성이 필요합니다. 또한 구성원의 안전 교육과 지속적인 훈련을 통해 유사 상황 발생에 대처가 필요합니다. 체계적인 업무 프로세스와 시스템 운영 관리로 안전성과 성능을 유지하여, 전반적인 운영 효율성을 극대화할 수 있습니다. 이처럼 리스크 감지, 관제, 대응까지 이어지는 통합 제 체계를 통해 중대 사고를 예방할 수 있습니다.